2000年　7月

７月３日(月)

　出会いは突然だった。何度も探しては、売れていたり、予想と違ったりで、あきらめかけていたときに、ある広告を発売したてのミニマガジンで見つけた。

６１年式のフラットルーフ&インナータンク。たまたま先輩からもらったミニフリークに希少車と出ていたやつだ。　

早速、電話をかけてみるとまだあるとのこと。今度の土曜日に見に行く旨を伝えて、土曜日が来るのを待つことに。

　

７月５日(水)

　たまたま、仕事で出張にいき、それが時間より早く終わった。

ここからそのミニがあるところまではそんなに遠くない。いてもたってもいられなくて、だめ元で電話してみると待っていてくれるとのこと。

結局、渋滞や道を間違えたりしたが、何とかたどり着き、店の主マイクに会う。しかし、店というより自宅の裏に１０数台のミニを置いてあるような所だ。

　そして一番奥にそのミニがいた。白(OEW)のトラベラーだ。状態はと言うと…　不動車、よってMOT(日本でいう車検)はなし。

ボディーや木枠はあちこち腐っている。しかしマイクは、エンジン、サブフレームは数年前に交換済み、あとは多少の手直しで済むくらいの上物だと言う。　

それに、今では貴重な初期型。今後上物が出てくる保証も無いし、さんざん悩んだあげく、「これください」と言ってしまった。　

そう、これがトラちゃんこと'６１モーリスミニトラベラーとの出会いで、これから続くはちゃめちゃレストレーションの始まりであった。

　

７月１７日(月)

　土曜日の納車予定が延期となり、今日が納車日。半休をもらって受け取りのため帰宅。

時間が早かったのでロンドンのミニショップによって部品を物色。　購入時に見た現車の記憶を頼りに、必要部品を注文。

　そして、納車。　トラックの荷台に白いトラベラーが載っている。えっ、これがうちの車？とんでもなくぼろい。何かの間違えでは???　

実は、こいつを買いに行った日は雨の夕方だった。雨でぬれた車は輝いて見えた。でも今日は晴れ。車は艶なんてありゃしない。

この車を見た妻は一言、「これ走るようになるの？」　「う、うん。多分。」　

この時心の中では、(コリャえらいこっちゃ。とんでもない物をつかまされた。どうしよう…)　おもいっきりへこんでしまった。

７月２２日(土)

　いつまでも落ち込んでいたってしょうがない。とりあえず、現車の確認を。

一応、ミニの形をしているが、ボディパネルはあちこちがサビで穴が開いている。

特に酷いのが床。カーペットを剥がすと地面が見える！　まぁ、お約束といえばその通りなんですが．．．

エンジンルームもホコリとサビで汚れきっている。とてもエンジンが生きているとは思えない．．．

　先に進むには、とにかくボディを直さねばならない。　とはいえ、今まで大学の授業で溶接を習ったことはあるが、実践経験はなし。

少なくとも、箱の1面であるフロアをすべて替えることになるだろうから、ボディと塗装はプロに任せることにする。

その他の部品の脱着とレストアはできるだけ自分でやるとして、まずはボディを直してくれるお店を探そう！

　まずはクラッシックカーのレストア屋。家から30分位の町にあることを発見、訪ねてみるが土曜は休みらしい。

しかし、ここにあるほとんどの車は博物館に入れるほどのクラッシックカーばかリ。

いくらトラちゃんが古いったって、まだミニ自体は生産中の車。ちょっと場違いなのでは?　

７月２９日(土)

　イエローページで見つけたすぐ家の近くにあるミニ専門店S(ミニ小屋と言う意味の店名、以下Mini-S）に行ってみる。

マネージャーのジョンが愛想よく出迎えてくれた。ここは新しいミニの改造や修理が中心だが(ミニのオープンもOK)、レストアもやれると言う。

現在レストア中のMk.2のAT車を見せてもらい、なるほど、ここならとりあえず出来そうだ。家からも近いし。

まずはうちの車を見てもらい、概算見積もりを出してもらう。来週末に来てもらうことに。

それまでに出来るだけ部品をはずし、ドンガラ状態にしなければ。

作成者：マロンパパ